廢氣處理工藝中，一般經過活性炭吸附塔前應設過濾器裝置，就是我們通常說的預處理，不含塵氣體除外，上游過濾器的作用主要防止灰塵堵塞活性炭材料。
影響活性炭吸附效率和使用壽命的主要因素有：污染廢氣的種類和濃度，廢氣氣流的溫度、壓力、相對濕度、滯留時間等。
活性炭吸附能力主要是受其本身的比表面積、孔隙大小、分子間力、化學鍵合成等因素影響;而在實際應用中，對活性炭吸附裝置的設計，關鍵是活性炭的過濾面積、過濾風速、活性炭的層厚。
活性炭吸附裝置過濾風速在《吸附法工業有機廢氣治理工程技術規范》(HJ2026-2013)中，可以查到固定床吸附，采用顆粒狀吸附劑氣體流速宜低于0.6m/s，采用纖維狀吸附劑氣體流速宜低于0.15m/s，采用蜂窩狀吸附劑氣體流速宜低于1.2m/s;過濾面積即可根據處理風量和過濾風速計算得出。
